Позагорав всего неделю, «бледно-зеленые» гражданки становятся глаже и любезнее.

Еще немного, и люди выползут на пляжи под палящие ультрафиолетовые лучи. И тут же со всех сторон на них обрушатся тревожные предостережения: мол, не загорайте - вредно до смерти. А если уж невтерпеж, то обязательно намажьтесь защитными кремами - чем мощнее, тем лучше. Иначе рак кожи, пугают медики, словно бы нанятые производителями этих самых кремов. Однако в последнее время у солнца появились и активные сторонники. Загорайте на здоровье, призывают они. Иначе тоже рак, только не кожи, а какой-нибудь другой. Кому верить?

Не подмажешь - не полежишь

Вспомните свое безоблачное пионерское детство: никто и не думал о том, что солнце может быть вредным. Загорали до пупырей, соревновались, кто шоколаднее. И вдруг лет двадцать назад началось. Медики погнали народ в тень. Ссылаясь на исследования, они говорили: ультрафиолетовое излучение повреждает ДНК в клетках кожи и вызывает три вида рака кожи, один из которых - злокачественная меланома - смертельный. На этом фоне меркло даже другое мрачное предостережение: солнце быстро старит, покрывает лицо морщинами, от чего оно становится коричневым и изможденным, как у эфиопского крестьянина.

Действительно, в то время в западных странах кривая заболеваемости раком кожи пошла вверх. Особенно в Австралии, над которой обнаружилась озоновая дыра, пропускавшая много ультрафиолета. Естественно, эти две неприятности сразу же связали друг с другим. Но, строго говоря, до сих пор нет ни одного исследования, которое бы бесспорно доказывало: именно солнце, а не что-нибудь, кроме него, провоцирует злокачественные изменения у людей. Ведь никто специально не жарил их загаром, доводя до рака в научных целях. Ученые пользовались лишь статистическими данными и опытами в пробирках с клетками кожи.

Тем не менее многие перепугались, вняв предостережениям «солнцеборцев», и попрятались. Солнцезащитные кремы стали весьма ходовым товаром. На курорты без них уже никто не ездит, покупают три-четыре флакона по цене примерно 10 долларов за штуку. Дело дошло до того, что в прошлом году на пляже в Майами полицейские арестовывали мамаш, чьи отпрыски лежали на пляже ненамазанными. Основание - жестокое обращение с детьми.

Витаминам нужен свет

В солнечных ужасах усомнился Уильям Грант, специалист по атмосферному озону из НАСА. Он добыл секретные данные Национального института рака (США) по всем зарегистрированным в Америке злокачественным заболеваниям. Нанес их на карту и с изумлением обнаружил: чаше всего рак, в том числе и кожи, поражает не южные, а северные районы страны - те, где люди редко бывают на солнце. В целом же выяснилось, что смертность от рака кожи по всем США в четыре раза ниже, чем от других видов рака - желудка, простаты, груди, легких. Может быть, и не в загаре тут дело?

- Нет, - уверяет Цедрик Гарланд, биофизик из университета Калифорнии, - дело именно в загаре. Но не в его избытке, а в недостатке. И в том, что за этим следует.

А следует катастрофическая нехватка в организме витамина D, что, по мнению Гарланда и его коллег, гораздо страшнее призрачной угрозы рака кожи.

Источников витамина D всего два: пища - в основном жирная рыба и апельсиновый сок - и клетки нашей кожи. Они вырабатывают его исключительно от воздействия тех самых «смертельных» ультрафиолетовых лучей и переводят в активную форму.

Активный витамин D не дает вымывать из костей и мышц важный «строительный» материал - кальций. Если его не хватает, начинают крошиться зубы, кости становятся хрупкими, а мышцы дряблыми. Особенно на лице, что измождает гораздо быстрее загара. Но недавно выяснилась и более ответственная его роль. Витамин сдерживает наши клетки от бесконтрольного размножения и разрастания. А как раз такое безобразие и ведет к раку. Одно из исследований показало, что активный витамин D даже останавливает рост опухолей.

Покраснел и хватит

В целебной силе «солнечно-рыбного» витамина уже мало кто сомневается. Спорят в основном о том, где лучше его взять. Рыба, соки, таблетки, настаивают одни. Ерунда, возражают другие: столько рыбы, сколько нужно для профилактики рака, не съесть, соков не выпить - лопнешь, а от таблеток возможна передозировка. К тому же витамин в них неправильный - не «живой».

- Самый безопасный способ получения активного витамина D - естественный, - говорит Михаил Холик, профессор-дерматолог из медицинского центра Бостонского университета, признанный ныне предводитель всех «солнцепоклонников» и автор раздражающей «солнцеборцев» книги «Ультрафиолетовые преимущества». - С помощью загара клетки кожи выработают ровно столько витамина, сколько нужно организму.

Однако мало ли что? Памятуя о раке кожи, все-таки не следует, наверное, злоупотреблять бронзовением. Холик, к примеру, рассчитал полезные дозы загара. И полагает, что более 45 минут в день жариться нет смысла.

А оптимальное время для себя можно определить так: позагорать и посмотреть, за сколько минут кожа хорошенько покраснеет. В следующий раз нужно жариться четверть от этого времени. Для разной широты местности оно будет разным, но позволит клеткам кожи синтезировать жизненно необходимые 5 микрограммов витамина в сутки.